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Ante la contundencia del material probatorio recaudado por la Fiscalía y la Policía Nacional, los investigados se allanaron a los cargos imputados.
Por solicitud de la Fiscalía General de la Nación, un juez de control de garantías impuso medida de aseguramiento en centro carcelario en contra de Norbey Yovanny Plaza Zapata, José Edward Quintana Sánchez, Alonso Moreno Valencia, como presuntos responsables de concierto para delinquir agravado, daños en los recursos naturales y ecocidio, y explotación ilícita de yacimientos mineros y otros materiales.
En la misma decisión, el fallador impuso medida de aseguramiento no privativa de la libertad a Juan Carlos Castañeda Londoño, quien sigue vinculado al proceso penal.
Las investigaciones de la Fiscalía permitieron establecer que los asegurados harían parte de una banda delincuencial conocida como Los Golden North, dedicada a la explotación ilegal de yacimientos auríferos en las riberas del río Quinamayó, zona rural del municipio Santander de Quilichao (Cauca) y a liderar la consecución de recursos para realizar la explotación minera en las veredas Ardobela y San Antonio de la misma población.
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Para extraer el oro en la modalidad de socavón, los investigados hacían perforaciones de hasta 25 metros de profundidad, y al parecer, hacían abrir las galerías de acceso utilizando de manera antitécnica, motores, taladros y explosivos improvisados, ocasionando daños graves a los recursos hídricos, al suelo y a la vegetación del entorno.
Se estableciò, además, que con las explosiones en los socavones exponían la vida de mineros y personal contratado para la extracción ilegal del material aurífero.
Desde el año 2021, la Fiscalía y la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía Nacional recogieron evidencias y otros materiales probatorios que evidenciaron el daño ambiental provocado en la zona por la extracción aurífera ilegal, y permitieron la individualización e identificación de los supuestos miembros de la banda Los Golden North.
Durante la investigación se determinó también que los presuntos cabecillas de la estructura criminal acopiaban el oro extraído y lo comercializaban de manera ilegal.
Los procesados fueron capturados durante operativos de registro y allanamiento a viviendas de Santander de Quilichao y el municipio de Quinchía (Risaralda), diligencias judiciales en las que fueron incautados dos teléfonos celulares.
Ante la contundencia del material de prueba recolectado por un fiscal de la Estructura de Apoyo (EDA), los cuatro investigados se allanaron a los cargos imputados.